Les conifères forment un groupe d'arbres et d'arbustes appartenant à la famille des Pinacées (Pinaceae) ou des Cupressacées (Cupressaceae), et sont caractérisés par leur feuillage persistant, composé d'aiguilles ou d'écailles. Les plus célèbres représentants de cette famille sont le pin, l'épicéa, le sapin, le cèdre, et le cyprès. Ces arbres sont souvent utilisés pour leurs cônes, qui sont les structures reproductrices typiques des conifères.

Les conifères sont réputés pour leur robustesse et leur adaptabilité. Ils sont présents dans des environnements très variés, des régions montagneuses aux climats tempérés en passant par les zones boréales. Le feuillage persistant leur permet de conserver leur verdure toute l'année, ce qui les rend particulièrement attractifs dans les jardins et les paysages, notamment en hiver, lorsqu’ils apportent une touche de verdure dans un environnement souvent dominé par des feuillus dénudés.

Les conifères peuvent prendre plusieurs formes : colonnaires, coniques, étalées, ou pyramidales. Ils peuvent atteindre des hauteurs impressionnantes, comme le séquoia géant, qui est l'un des plus grands arbres du monde. Certains conifères sont aussi utilisés pour former des haies denses, offrant à la fois intimité et brise-vent.

Ces arbres préfèrent les emplacements bien drainés et ensoleillés. Bien que tolérant, le conifère s’adapte mieux dans des sols riches et légèrement acides. Les conifères sont aussi appréciés pour leur faible entretien, mais ils peuvent bénéficier d'une taille régulière, en particulier pour les espèces utilisées en haies ou en topiaire.

En plus de leur utilité paysagère, les conifères jouent un rôle important dans l’industrie du bois et des produits dérivés, comme la résine et le papier. Ils sont également essentiels pour l'écosystème, en fournissant un habitat pour la faune et en aidant à la stabilisation des sols dans les régions montagneuses et côtières.

Grâce à leur diversité et leur capacité à embellir les jardins tout au long de l'année, les conifères restent un choix populaire pour les paysagistes et les amateurs de jardinage.